Trent'anni fa, Dubai Marina non esisteva. L'intero canale di 3,5 chilometri è stato scavato nel deserto all'inizio degli anni 2000, trasformando una costa arida nella più grande marina artificiale del mondo. Nel 2003, l'acqua riempì il bacino. Nel 2010, le prime torri residenziali aprirono al pubblico.
Oggi, ottantotto edifici si affacciano sul lungomare, la maggior parte dei quali supera i 50 piani. La Cayan Tower si avvita di 90 gradi lungo i suoi 75 piani. La Princess Tower ha detenuto il titolo di edificio residenziale più alto del mondo fino al 2015. La passeggiata si estende per sette chilometri, ospitando 120.000 residenti e più di 200 ristoranti e punti vendita.
Il design della marina ha seguito un chiaro progetto: creare un distretto pedonale a uso misto che rivaleggiasse con i porti del Mediterraneo. Gli ingegneri hanno dragato 13 milioni di metri cubi di sabbia per formare il canale, che si collega al Golfo Persico su entrambe le estremità. Il flusso di marea mantiene l'acqua limpida. Lo yacht club ha ampliato la capacità due volte, ospitando ora imbarcazioni fino a 50 metri. Gli operatori di motoscafi hanno lanciato tour commerciali nel 2012, sfruttando le linee di vista verso Palm Jumeirah e il Burj Al Arab. Sono seguite le crociere con cena, convertendo i tradizionali dhow in ristoranti galleggianti con ponti inferiori climatizzati e ponti superiori all'aperto.
Un'esperienza di crociera in barca a Dubai opera tutto l'anno da Dubai Marina Walk, partendo ogni ora tra mezzogiorno e mezzanotte. Gli operatori gestiscono yacht di lusso con charter privati, crociere condivise al tramonto con intrattenimento dal vivo e RIB ad alta velocità che raggiungono gli 80 chilometri orari. La maggior parte dei percorsi circumnaviga il bacino della marina, esce dall'insenatura e passa davanti ad Ain Dubai, la ruota panoramica più grande del mondo, prima di tornare. Le partenze serali sincronizzano l'arrivo nel Golfo con gli ultimi minuti di luce diurna, quando le facciate a LED della città si attivano e il Burj Al Arab inizia la sua sequenza di illuminazione notturna. Il riflesso dello skyline raddoppia nell'acqua calma.
L'architettura di Dubai Marina segue un rigoroso codice di zonizzazione: nessun edificio può ostruire la vista dei pedoni sull'acqua e tutti gli spazi al piano terra devono servire a scopi commerciali o di ristorazione. Il risultato è un corridoio visivo ininterrotto da qualsiasi punto della passeggiata. Le regole del traffico marittimo limitano le dimensioni della scia per proteggere le imbarcazioni ormeggiate, quindi le crociere mantengono velocità moderate all'interno del canale e accelerano solo in mare aperto. La marina ospita il Dubai International Boat Show ogni marzo, attirando 25.000 visitatori e più di 800 espositori.
1 h
